Виды растений, с одной стороны, отличаются по требовательности к интенсивности света, с другой, по характеру реакции на ее недостаток. Большинство пород деревьев, использующихся в культуре бонсай, в природе растут на открытых солнечных местах. Поэтому бонсай, как правило, содержат на достаточно освещенных местах. Однако полуденное солнце, особенно при содержании растений в квартире, может отрицательно влиять на растение. В связи с этим бонсай располагают так, чтобы в полдень он был слегка затенен и прямые солнечные лучи не попадали на крону.

В зимнее время в зоне умеренного климата для многих растений, выращиваемых в помещении, особенно сохраняющих довольно активный рост, желательно дополнительное освещение лампами дневного света. Необходимость дополнительного освещения можно установить по внешнему виду элементов растения. При недостатке света листья бледнеют, становятся крупнее, междоузлия удлиняются, нижние ветви дают меньший прирост, чем верхние, отмирают мелкие ветви.

Для некоторых растений важна не только интенсивность, но и продолжительность светового дня. Поэтому, чтобы развитие растений происходило нормально, что особенно важно для цветущих и плодоносящих деревьев, необходимо корректировать фото периодичность, исходя из требований растения.

Подкормка предназначена устранить этот недостаток индивидуально для каждого растения во время его роста. При подкормке бонсай учитывают возраст дерева, вид породы, время года и состояние растения.

Для подкормки можно использовать органические и минеральные удобрения. Питательные вещества делятся на макроэлементы (азот, фосфор, калий) и микроэлементы (магний, бор, цинк, молибден, кальций, железо, медь, кобальт, марганец). Первые требуются для растений в большом количестве, вторые в незначительном.

Первую подкормку проводят весной в начале роста растений и повторяют через каждые 20-30 дней до середины лета. В конце лета - начале осени подкормку возобновляют и проводят ее до начала периода покоя.

При весенней подкормке для усиления роста вносят больше азота, осенью - калия (соотношение элементов азот: фосфор: калий - 2,5: 1,5: 1). Породы, которые цветут и дают плоды, весной перед цветением нуждаются в большем содержании в питательном растворе фосфора.

Минеральные удобрения более удобны в практике подкормки, особенно при содержании бонсай в квартире. Кроме того, они более активны и действуют непосредственно после внесения удобрений в контейнер.

Для подкормки бонсай можно использовать готовые комплексные удобрения, которые можно приобрести в магазинах. На упаковке удобрений обычно даны рекомендации по их применению, учитывающие размер и состояние растения, период развития.

Растворенные удобрения удобнее вносить, помещая контейнер в сосуд с раствором до полной пропитки почвы.